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May 13, 2024

足場を築く：UGAの学生が無臭靴下のビジネスを立ち上げる

2023年1月15日日曜日、ジョージア大学フォーリーフィールドにてOX SOX創設者のマシュー・テスヴィッチ氏（写真/グレース・スタール） OX SOXの上級管理職および情報システム専攻のマシュー・テスヴィッチ氏

2023年1月15日日曜日、ジョージア大学フォーリーフィールドにてOX SOX創設者マシュー・テスヴィッチ氏（写真/グレース・スタール）

ジョージア大学で上級管理職および情報システムを専攻するマシュー・テスビッチ氏は、常に野球に情熱を持ってきました。 期待していたキャリアパスが思うようにいかなかったとき、彼はスポーツへの愛情からインスピレーションを得て、人々の生活を変える手助けになればと願って、無臭の靴下ビジネスを始めました。

テスヴィッチ氏は昨年秋、足の臭いを最小限に抑える抗菌ソックスを販売する会社「OX SOX」を設立した。 彼は、2022 年 10 月に開催された UGA Entrepreneurship Idea Accelerator Demo Day で優勝し、製品のマーケティング費用として 2,500 ドルを獲得しました。

この製品が必要になったのは、野球の練習後に汚れた靴下を家に持ち込むことを決して許さなかった彼の母親からでした。 テスビッチは幼い頃から野球をプレーしてきた。

「私の夢は、夜はプロ野球をして、昼はCEOになることでした」とテスビッチ氏は語った。

テスビッチは、大学野球への道を始める前に、ギャップイヤーをとってトレーニングし、強くなったが、当初の目標は、大手大学へのトライアウトの直前に方向転換する必要があった。

「結局、肩関節唇とUCLの両方を断裂することになった」とテスヴィッチさんは語った。 「最終的には投げる側の肩ともう一方の肩を損傷することになりましたが、これはよくあることではなく、三重苦のような状態でした。 そして、それらすべての回復には2年以上かかるでしょう。」

怪我の後、テスヴィッチの大学野球とプロ野球でプレーするという目標はすぐに消え去った。 これで彼は敗北感を覚えましたが、同時に無臭靴下を販売するビジネスの成長に集中したいと考えていました。

テスヴィッチがこのアイデアを思いついたのは、消臭素材で作られたタオルに出会った後でした。 彼は同じ生地を履物に応用することに決めました。

このアイデアが完成品に至るまでには約 18 か月かかりました。 テスヴィッチは抗菌スプレーを塗布したさまざまな生地を試しましたが、すぐに抗菌糸に行き当たりました。 テスヴィッチ氏によると、これらのナイロンとコットンの生地は、何度洗濯しても臭いを防ぐことができるそうです。

2023年1月15日日曜日、フォーリー・フィールドのスタンドにいるOX SOXの創設者マシュー・テスヴィッチ。テスヴィッチは、自社の靴下と一緒に野球のグローブを手に持っている。 (写真/グレース・スタール)

北アラバマ大学運動科学専攻 2 年生のゲーリッグ・フライ氏は、事業の立ち上げ当初からテスヴィッチ氏と協力してきました。

「マシューは、私がこれまで会った中で、私と同世代の中で最も意欲的な人物です。ですから、彼の会社が今成功しているのは私には不思議ではありません」とフライ氏は語った。

フライは、ロゴのデザインからソーシャルメディア用の写真の撮影に至るまで、テスヴィッチの会社のさまざまな面でテスヴィッチを支援することができました。

ジョージア州オーガスタ在住の27歳の起業家クレイトン・エッティング氏は、テスヴィッチ氏にビジネスに関するアドバイスや指導を行ってきた。

「（テスヴィッチは）自分が専念すると決めたことに集中しているので、友人や人々以外には何も入る余地はない」とエッティング氏は語った。 「[彼は]私がこれまで会った中で、彼の成功が最も評価されるべき人物の一人です。」

友人や指導者からのサポートに加えて、テスヴィッチは UGA 起業家精神プログラムのアイデア アクセラレーターを通じて多くの新しいスキルを学びました。 このビジネス ワークショップは 4 週間にわたり、学生のスタートアップと経験豊富な起業家を組み合わせます。

「彼らは、物理的な製品やサービスを持っているのか、それとも単なるアイデアなのかにかかわらず、アイデアを持ってくることを望んでいます。 そして、その全体的な考え方は、アイデアが実現可能かどうかを確認するためにプレッシャーテストを行うことです」とテスヴィッチ氏は語った。

このプログラムでは、学生は自分の製品やサービスを開発し、資金を獲得するために審査員団に自分のビジネスを売り込む機会があります。

「審査員が満場一致でOX SOXを選んだのを見るのは本当に素晴らしいことだった。 私のアイデアがまとまったので、とてもクールでした…人々は実際にこれを望んでおり、人々を本当に助けることができるものです」とテスヴィッチ氏は語った。