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Jun 01, 2023

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この記事は、TheChurchNews.com のご厚意によりここに掲載されています。 他のメディアでの使用は禁止されています。 トレント・トゥーン著、教会ニュース バリー・ウィルコックスは最近、競技会への招待を受けて興奮しました。

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トレント・トゥーン著、教会ニュース

バリー・ウィルコックスは最近、今年 8 月にスコットランドのグラスゴーで開催される 2023 年の UCI パラサイクリング ロード世界選手権でチーム USA としてハンドサイクリングに出場する招待状を受け取り、とてもうれしく思いました。

この夏の初めに開催されるこの招待は、44歳のウィルコックスにとって特に意味のあるものだった。なぜなら、史上初めて、パラサイクリング世界大会が健常者の世界選手権と併せて開催され、すべての競技が行われるからである。 8月3日から13日まで予定されている10日間の大会は、「史上最大の自転車イベント」と宣伝されている。

「これは私にとって自転車競技の歴史から特別なことです」とウィルコックスは語った。

16歳のウィルコックスは、プロの自転車選手およびオリンピック選手への道を歩み、後にツール・ド・フランスやその他の主要なプロレースに出場する人々と競い合いました。

ウィルコックスが交通事故に遭い、半身不随になったとき、彼の人生は一変した。

アリゾナ州ギルバートに住む末日聖徒イエス・キリスト教会の独身会員であるウィルコックスさんは、チャーチ・ニュースのインタビューで自身の歩みを振り返った。

「私は人生のさまざまな場面で主の御手を確かに見てきました」と彼は言いました。

ウィルコックスさんは、3歳のときに自転車に乗ることを学び始めたという。 10歳までに、彼はトライアスロンを始めました。 さらに 3 年以内に、彼はロードサイクリングの競技者になりました。

16 歳のとき、ウィルコックスはいくつかの国内レースで優勝し、米国ジュニアナショナル自転車チームのメンバーでした。 彼はプロの自転車選手になることを目前としており、オリンピックに出場することを熱望していました。 彼の将来は明るいように見えました。

前夜コンサートのために夜更かしした後、ある日車で家に帰る途中、ウィルコックスは居眠り運転をして車を衝突させた。 彼は3週間半後、病院で目覚めた。 同氏は頭蓋骨を6か所骨折したと述べ、脊髄損傷により胸上部から下が麻痺したものの、脳に損傷がなかったのは「大きな幸運」だったとすぐに付け加えた。 彼は腕の大部分の機能を保っていましたが、手と上腕三頭筋が弱っていました。

事故の前、ウィルコックスはサイクリングを中心に今後10年の人生を計画していた。

事故の後、彼は自分がまだ自立した生活を送るための身体的能力を持っていることに感謝したが、「私は今どちらの方向に行けばよいのだろうか？」と疑問に思った。

食器の持ち方、卵の割り方、靴下の履き方、個人的なニーズや医療上の問題の管理方法など、自立することを学ぶのは大変なことでしたが、彼は耐え続けました。

「四肢麻痺者として人生を生きていく方法を学ぶのは簡単ではありません」とウィルコックス氏は言う。 「正直に言うと、何が自分に待ち受けているのか全く分かりませんでした。」

その後の数年間で、ウィルコックスは新しく充実した道を見つけました。

彼はソルトレーク コミュニティ カレッジで非常勤講師を務めていました。 彼は車いすラグビーに出場した。 彼は大学院に進学し、登録臨床運動生理学者となり、人々が自分の能力を最大限に発揮できるよう支援しました。

「食事、運動のライフスタイルについて人々が理解できるように手助けし、健康を改善するための障壁を取り除くのはとても楽しいです」と彼は言いました。

途中、ウィルコックスはハンドバイクに乗り始めました。ハンドバイクは、自転車の脚ではなく腕で動力を供給する一種の乗り物です。

2015年、パラサイクリングがハンドサイクリングのカテゴリーを開発し、自分のような機能が低い人でも競技できることを知った。

「『これをやってみよう、すぐに飛び込んでみよう』という感じだ」とウィルコックス氏は語った。

彼の最初のレースは10マイルでしたが、「とにかく楽しかった」と彼は言いました。 「すべての思い出とエネルギーが甦りました。 それは力を与えてくれました。」

その後数年間、ウィルコックスは国際大会に出場するためにトレーニングと遠征を繰り返し、時間の経過とともに徐々に上達していきました。

ウィルコックスは2022年初めにチームUSAへの出場資格を獲得したが、「生活のストレス」に対処し、自分自身の世話をするために競技ハンドサイクリングからしばらく離れる必要があったと彼は語った。